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    Flow behavior of red blood cells in confined geometries

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    The high red blood cell (RBC) deformability observed in vivo is essential to ensure optimal gas exchange between gas and tissues in microcirculation. Here, we focus on RBC flow behavior in microconned geometries in vitro, such as circular section capillaries, rectangular channels and pores, where at least one transverse dimension is comparable to cell size. Experimental results on RBC velocity and shape are reviewed together with modeling predictions and numerical simulations. A comparison with model systems, such as droplets and vesicles, is also presented. In spite of the progress made so far, the physiopathological implications of altered RBC deformability are still to be fully elucidated, and more data from clinically-relevant experimental methods and modeling-based interpretation are needed. Future directions include the emerging application of microfluidics techniques to investigate RBC flow in complex geometries

    Analisi della deformazione in flusso di vescicole e globuli rossi mediante modelli teorici e sperimentali

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    Lo studio della deformabilità cellulare, intesa come la capacità di adattare la morfologia alle funzioni cellulari in relazione alle condizioni del substrato, è un soggetto di crescente interesse scientifico, anche alla luce della possibilità di discriminare con elevata selettività cellule sane e patologiche sulla base di questa sola proprietà. Il progetto di tesi è indirizzato allo studio della deformabilità eritrocitaria in sistemi di microcanali atti a riprodurre in vitro le condizioni di flusso del microcircolo. In parallelo, verranno studiate vescicole giganti come sistema modello avente proprietà fluidodinamiche simili a quelle eritrocitarie e di facile manipolazione per il controllo di parametri microstrutturali (quali dimensione, rigidità e viscosità interna). Dal punto di vista clinico, è prevista una ricaduta diagnostica nella progettazione e validazione di dispositivi "on chip" per saggiare la deformabilità eritrocitaria in vitro e valutare il possibile effetto di farmaci. Sarà adottato un approccio di tipo multidisciplinare avvalendosi delle competenze ingegneristiche, fisiche e mediche dei gruppi di ricerca coinvolti nel progetto
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