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Rapporto sullo stato della ricerca sulla composizione soggettiva del lavoro della conoscenza
No full textKnowledge Workers in the age of precarity
No full textThe world of knowledge work is transformed in the aftermath of economic crisis with impacts on work organization & work contents. This empirical research casts a critical eye over experience & subjectivity
within the field of knowledge work in Turin, a city in transition to a new cycle of productions tied to knowledge & events economy. The aim is to outline a qualitative analysis on subjectivity in knowledge workers placing it within the broader debate on the subject. The analysis takes as its main methodological references Bourdieu’s “Practical Reason” & the Italian
tradition of social enquiry & co-research. With the development of the knowledge society, the crisis of fordist regulation & the deinstitutionalisation of careers, the inevitable accompaniment to the growth
of risk is the emergence of quite new forms & perceptions of precariousness.
It is subjectivity more than conformity to procedures which draws career paths. The network & informality typify these professional worlds where the paths of experience can no longer be drawn up ex ante. The informal nature of the relations means networking & liquid norms that
demand commitment to work, accountability to clients, and reciprocity among colleagues and, therefore, expose to informal sanctions
Report on the Cambridge Conference on immaterial labour, multitudes and new social subjects : class composition in cognitive capitalism
No full textPrecariousness and innovation in Postfordism : the case of the knowledge workers in Turin
No full textPrecarietà e innovazione nel posfordismo : una ricerca qualitativa sui lavoratori della conoscenza a Torino
No full textThe aim of this empirical research is to outline a qualitative analysis on subjectivity in knowledge workers, placing it within the broader debate on the subject. The analysis takes as its main methodological references Bourdieu’s “Practical Reason” (1985) and the Italian tradition of social enquiry and co-research (Alasia and Montaldi, 1960; Alquati, 1976; 1993; Fiameni, 2006; Beccalli, 2009; Pugliese, 2009).
The objective of the research and its methodology have favoured the qualitative dimension of the in-depth examination of the cases selected. The thirty-nine semi-structured interviews contain narratives of life and work experience. The substantive categories of the narratives revolve,
in the first instance, around the informal nature of relations what has proved crucial for an understanding of the individual life-stories.
The condition of the knowledge worker has been examined on the basis of an initial guiding hypothesis in which risk affects individuals in diverse ways. The results of interview analysis show that workers’ perception of risk does not focus exclusively, or even principally, on the lack
of formal protection provided by a contract of work, but rather on the risk of a breakdown of the informal protection on which this socio-professional world relies heavily.
In today’s knowledge-firm individuals, even those with high skills levels, portray their working experience as risk transferred from the system to the capabilities of the individual who must take on the responsibility of building a career, switching between different situations and forms of contract. Given that work today demands a greater baggage of know-how and the putting into play of knowledge, emotions, informal relations, communication skills, subjectivity, individual
intentionality, relationality, the capacity to draw up one’s own path become important
if not crucial (Regalia and Sartor, 1992; Touraine, 2006; Butera, 2008).
Informality in its various aspects (organisational, of working relations or of training) appears permanently ambivalent.
It is not possible to read informality solely as a resource or, on the contrary, solely as a trap of precariousness. It is not possible to limit our interpretation of those generically atypical and flexible jobs by assuming the informality to be basically in one direction (precariousness and
weakness of protection).
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By clustering cases we have been able to delineate a prevalent type of knowledge worker profile in which the elements of strength in informality are presented jointly with critical elements.
The typical ambivalent profile includes those persons for whom informality has had
both positive and negative impacts on their professional career in varying shades of resource and limitation. Temporary contracts, sense of temporariness, “playing it by ear” are found side by side with an identification with and passion for the job, learning, flexibility and spontaneous
cooperation. Open-ended working hours, an aptitude for working to targets goes together
with a great investment of time and energy (Sennett, 2008). One might say: elevated informality, self-exploitation, but not alienation. It is therefore important to manage to stay within the socio-professional network. The jobs are insecure but with substantial motivational and emotional
rewards, and lower pay is accepted even when great commitment is demanded; in other
cases earnings may be high but discontinuous.
It is a type of working condition which, with its characteristics, would appear as typical in an upper level of work, that of knowledge working, (albeit with its plurality and differences), as were long-term relationships, high salaries, proceduralisation, repetitiveness of tasks and alienation in the type of work prevalent in the large enterprise in the Fordist phase.
There is a sort of compulsive, lively and coactive sociality, in which the norm is to be in the network (Sproull and Kiesler, 1991). Knowledge work often informally connects people and objectives in a porosity of fluid roles interchangeable among various projects. This means that informal learning through participation in work is the way favoured for the possibility of developing skills. Being in the network, an informal area of temporary roles with temporary
rights and duties, seems be the sole condition for not being excluded from everything: access to contracts-projects, income, identity. In a field in which digital technologies and the workers’
aspirations of self-realisation appear to be one, knowledge becomes obsolete and is updated in an extraordinarily rapid way, new standards proliferate, individuals feel the need and the pressure to keep up with the standards of knowledge, the desire to stay on the edge simultaneously crushes energies dedicated to the company and towards self-realisation at work. More than a specific salary or particular professional and contractual role, it is the wish to maintain
one’s own activity in the field of the knowledge economy which is the hallmark of the socioprofessional condition of the knowledge worker.
The participants are proud of being able to choose their activity, of creating something, of being able to manage their work schedules, the type of project and activity, and, more generally, of the very special condition of becoming their “own boss”. In the single working experiences
the workers perceive themselves as “creators of sense” (Menger, 2002; Gazier, 2006; Pilger, 2007) – or consider significant, in performing their roles, the aspect of content creation.
Autonomy, then, constitutes, an essential feature (Boltanski and Chiappello, 1999; Bologna, 2006) of work in the knowledge economy and is for this very reason fundamentally appealing to those who aspire to enter this world of work.
To do this it is necessary to stay within the informal network of relations; it is indispensable to possess up-to-date and saleable skills, learning and a healthy dose of personal motivation and a mind for self-determination. The centre of gravity turns revolves around these elements. The
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choice for contractual autonomy or, vice versa, the propensity for work as a company employee seem less significant than might have been imagined initially.
There is a young segment composed of new professionals or potentially such, unprotected by professional registers and orders and not supported adequately by the statutes for company employees. The subjectivity of these individuals, in the gaps in representation, escapes laws and
professional bodies’ declarations. The propensity for self-fulfilment, however, does not result in entrepreneurship. These are people with a project, horizons, ethics and a no collar mentality (Ross, 2003), and values out of line with those typical of an employee and with those of professional or entrepreneurial work. What emerge are social ties, a professional and existential dream to fulfil, with the conditions, constraints, resources and opportunities offered. The actors express an orientation which, in our view, cannot be assimilated to the desire to “set up in business”. The dimensions which are more frequently outlined are, rather, the propensity for self-fulfilment, self-determination and autonomy
Network e rappresentazioni sociali tra i lavoratori della conoscenza
No full textQuesto paper si incentra sulla soggettività del mondo socio-professionale dei lavori della conoscenza come tentativo di messa a fuoco di uno degli aspetti che riteniamo cruciali della trasformazione postfordista del lavoro.
A livello teorico, l’analisi muove da un’interpretazione delle culture del lavoro attraverso la prospettiva etnosociologica incentrandosi sulle costruzioni di significato con le quali i lavoratori rappresentano la propria condizione. Nello specifico il paper espone i risultati di una ricerca di tipo qualitativo sviluppata sul campo tra l’estate 2006 e la primavera 2007 attorno ad alcuni eventi della Torino
postfordista.
La ricerca empirica è stata realizzata con la raccolta di interviste a knowledge workers occupati in diverse filiere produttive, dall’informatica alle produzioni digitali, al web, ai nuovi media, alle arti
multimediali, alle attività di formazione e ricerca. Sono state effettuate 39 interviste semi-strutturate narrative.
La condizione del lavoratore della conoscenza è stata indagata a partire dall’ipotesi iniziale orientativa
che il rischio investa i soggetti in più modi. I risultati mostrano che la rappresentazione del rischio da parte dei lavoratori non si incentra esclusivamente e principalmente sulla mancanza delle tutele formali derivanti dal contratto di lavoro, bensì sul rischio che vengano meno le tutele informali su cui in questo mondo socio-professionale si fa forte affidamento.
La visione in profondità del punto di osservazione dei knowledge workers e le categorie sostanziali emerse dalle narrazioni si incentrano infatti intorno alla natura informale delle relazioni, che è risultata centrale per comprendere le biografie individuali. L’elemento che più colpisce nei racconti biografici è
che l’informalità nei suoi vari aspetti (organizzativa, delle relazioni di lavoro o della formazione)risulta indissolubilmente ambivalente.
Nella odierna società della conoscenza i soggetti, anche con elevate competenze, rappresentano l’esperienza lavorativa come rischio che viene trasferito dal sistema alle capacità dell’individuo il quale deve farsi carico di costruire da sé un percorso lavorativo transitando attraverso contesti e forme contrattuali differenti. Dal momento che al lavoro sono richiesti un più ampio bagaglio di sapere e la messa in gioco di conoscenze, emozioni, relazioni informali, capacità comunicative, diventano importanti se non cruciali la soggettività, l’intenzionalità dei singoli, la relazionalità, la capacità di
disegnare la propria traiettoria.
Il raggruppamento dei casi ci ha permesso di delineare un tipo prevalente di profilo di lavoratore della conoscenza in cui gli elementi di forza dell’informalità si presentano congiuntamente ad elementi
critici. Il profilo tipo "ambivalente" contiene le figure per le quali l’informalità ha un’influenza sia
positiva che negativa nella carriera professionale con la tonalità di risorsa e limite. Contratti temporanei, senso di temporaneità, “navigare a vista”, si presentano uniti a identificazione e passione
per il lavoro, apprendimento, flessibilità e cooperazione spontanea. Orari illimitati, attitudine per il lavoro a obiettivi vanno insieme a un grande investimento di tempo e energia. Per questo é importante
riuscire a restare nel network socio-professionale informale. I lavori sono instabili e si accettano compensi bassi a fronte di un impegno lavorativo anche elevato, oppure vi sono redditi alti però
discontinui. Si potrebbe dire: alta informalità, autosfruttamento ma non alienazione.
Non è possibile leggere allora l’informalità unicamente come risorsa o viceversa, al contrario, l’informalità unicamente come trappola della precarietà. Non è possibile limitarci all’interpretazione riguardo i lavori genericamente atipici e flessibili secondo cui l’ informalità viene declinata
prevalentemente nel senso della precarietà e della debolezza delle tutele. Né, al contrario, si può assumere unicamente il concetto a cui spesso si fa ricorso di embeddedness del capitale sociale dentro
le relazioni informali
Una ricerca qualitativa sui lavoratori della conoscenza a Torino
Full text linkLa soggettività dei lavori della conoscenza è considerata una delle dimensioni specchio della trasformazione postfordista. A partire da questa assunzione, l’analisi proposta utilizza una prospettiva etnosociologica incentrandosi sulle costruzioni di significato con le quali i lavoratori rappresentano la propria condizione.
Nello specifico, lo studio restituisce i risultati della ricerca empirica qualitativa sviluppata tra l’estate 2006 e la primavera 2007 attorno ad alcuni eventi della Torino postfordista con la raccolta di interviste a knowledge workers occupati in diverse filiere produttive, dall’informatica alle produzioni digitali, al web, ai nuovi media, alle arti multimediali, alle attività di formazione e ricerca. Emergono alcuni tratti tipici e insieme ambivalenti del lavoro postfordista; deregolazione e deistituzionalizzazione, alta informalità, precarietà e innovazione nelle traiettorie lavorative. E’ una condizione lavorativa che si delinea trasversalmente in un segmento alto del lavoro, quello della conoscenza, analogamente a come il lavoro della grande impresa fordista - long term, con alti salari, procedimentalizzazione, ripetitività delle mansioni e alienazione - ha caratterizzato tutta una fase. Molti tratti del lavoro della conoscenza paiono esondare dagli stretti confini del lavoro “atipico” e/o precario giovanile
Mappe della precarietà. 1: Spazi, rappresentazioni, esperienze e critica delle politiche del lavoro che cambia
Full text linkZurück zur Barmherzigkeit? : Der Umbau des italienischen Wohlfahrtstaates
No full textDer italienische Wohlfahrtstaat basiert auf einer Reihe spezifischer Bedingungen. Dazu gehören der Entwicklungsunterschied zwischen Nord und Süd, die vergleichsweise große Bedeutung der mittelständischen Unternehmen, ein ausgedehnter Niedriglohn- und Schwarzarbeitsmarkt, das Vermächtnis des italienischen Faschismus und eine Sozialstruktur, in der die Familie und die katholische Kirche eine wichtige Rolle spielen.
Im letzten Jahrzehnt ist diese italienische Variante des Fordismus unter Beschuß gekommen. Die Einbindung der Gewerkschaften in den gesellschaftlichen Kompromiß wurde durch einen wachsenden Abbau sozialstaatlicher Leistungen von oben ersetzt. Die neoliberale Globalisierung hat die Marktführerschaft der Großindustrie in Frage gestellt und netzwerkartigen, nicht um das italienische Großkapital herum strukturierten Unternehmen Platz gemacht. Die damit ausgelöste Krise des klassischen Reformismus hat zu einem Anwachsen des Neopopulismus und des „Berlusconismus“ geführt. Zugleich kam es in den letzten zwei Jahren zu einer Ausweitung sowohl des Widerstandes gegen den Umbau des Sozialstaates als auch der Aktivitäten der „no global“-Bewegung. Welche Perspektiven ergeben sich aus einer möglichen Verbindung dieser Kämpfe und welche Hindernisse stehen dem zurzeit entgegen
Collaboratrici famigliari : la rappresentazione del precariato all’ombra delle imprese familiari artigiani piemontesi, fra valore e vulnerabilità
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