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Fragments of rurality. Mutations of the alpine rural landscape and architecture in the twentieth century
No full textDuring the twentieth century, the urbanization and settlement growth processes that have affected the alpine areas have irreversibly transformed the morphology of the historical rural territory, grafting onto the stratification process that has produced the anthropized mountain environment.
In particular, on the slopes, the most widespread settlement development and the new enhancement land processes have changed the forms and matrices of the historical landscape following different logics and methods. The historical agrarian pattern - built according to certain scale ratios and shaped by cadastral and productive logics - has been profoundly altered and transformed into a new multi-scale landscape with new spatial relationships, new hierarchies, new polarities that have redesigned the settlement architectures of the alpine valleys.
To a more careful observation of the western areas of the Alps, different forms of rewriting and modification of the historical agrarian pattern appear and show how the settlement processes of modernity always meet resistance and “inertias” on the consolidated palimpsest. This has produced morphologies not simply attributable to a “tabula rasa” but rather to “hybrid landscape” in which elements of continuity and discontinuity between the rural and urban dimension are part of the genetic code of the territory.
Let us think about, for example, the interruptions caused by the construction of railway or road lines for regional traffic, but also to the “semantic translations” of the parcel system that become verbatim building areas.
Or even the processes of levelling off the ground in the case of enhancement land measures (or in the case of construction of ski areas) and the phenomena of abandonment and wilderness of some remote areas, but also the new grafts of vegetation species as in the case of intensive crops like vineyards and orchards.
On the one hand, there was also the creation of new polarizations that redefined the settlements for breeding and, on the other hand, the diffusion of building transformations that produced the metamorphosis of the existing architectural heritage.
Finally yet importantly, the theme of architectural imaginary that, through the mystification of fetishes and simulacra of the rural tradition of the alpine world, have created reference models for the diffusion of the kitsch style so-called “neo-vernacular”.
The paper wants to investigate the morphological and constitutive aspects of these mutations, in order to understand how the traces of the rural palimpsest in the Alps can still be considered an essential part of the framework of the contemporary settlement processes, both at the territorial or architectural and constructive scale
L’atelier come incrocio di sguardi: Cortocircuiti virtuosi tra didattica, pratiche e ricerca
No full textA partire da alcune esperienze didattiche recenti, il contributo indaga le modalità con cui gli atelier ed i laboratori di progettazione possono essere il luogo ideale nel quale istruire e costruire in modo condiviso tra accademia, attori del territorio e mondo professionale, la “domanda di progetto”.
Da un’osservazione ex-post di alcune esperienze didattiche che vedono il coinvolgimento di realtà ed istituzioni locali che a diverso titolo operano sul territorio (comuni, regioni, comunità, fondazioni, associazioni, enti locali), sembrano emergere differenti punti di vista che si incrociano attorno ai temi di progetto e che vanno a comporre un processo “circolare” in grado di generare una riverberazione virtuosa e fertile per tutti gli attori implicati.
In prima istanza sembrano mettersi a fuoco tre sguardi coinvolti: quello della didattica, portato dalle istanze di apprendimento dello studente, quello delle pratiche che muove invece dal territorio e dal mondo professionale, quello della ricerca che caratterizza infine il percorso di innovazione di cui si fa portatrice l’accademia.
L’arricchimento in termini di qualità progettuale sembra allora triplice.
Dal punto di vista della didattica ciò consente allo studente di confrontarsi con temi, attori e contesti operativi reali ed articolati, consentendo così di formare nuove figure progettuali in grado di muoversi nella complessità del contesto professionale attuale e a sua volta capaci di costruire domanda di progetto.
Dal punto di vista del territorio questo cortocircuito serve a forzare delle logiche talvolta schiacciate sugli aspetti tecnico-normativi o connotate da un consolatorio “problem solving” per abbracciare invece delle visioni inattese e più articolate che solo un punto di vista terzo che introduce scarti e discontinuità, può dare.
Dal punto di vista dell’accademia, sembra emergere soprattutto un riposizionamento strategico delle discipline della ricerca sul progetto, ovvero quello di possibile punto di incontro tra processi di scala internazionale e peculiarità delle problematiche locali, diventando così un attore necessario al territorio per essere messo in rete con la dimensione globale, per esplicitare e controllare i processi, per mettere in forma e mappare problemi e valori, per costruire visioni critiche e istruire tavoli per la condivisione e la concertazione delle problematiche del territorio contemporaneo
Education, innovation and research in wooden architecture and construction in the Alps
Full text linkThe essay explores the importance of teaching and research in the building cultures of specific territories, with a particular focus on the use of wood in construction. Through interviews with experts from research centres and universities, such as Andreja Kutnar from InnoRenew CoE in Slovenia, Frédéric Pichelin from the Bern
University of Applied Sciences in Switzerland, and Florian Court from the Haute École du Bois et de la Forêt association in France, the essay highlights how such institutions are promoting innovation and sustainable development in the wooden construction sector. Kutnar emphasises the importance of interdisciplinary and holistic research to develop renewable materials and improve the quality of the built environment. Pichelin discusses how innovation can emerge from the integration of new technologies and biobased materials, while Court addresses the challenge of industrialising wood production processes while preserving unique local
characteristics. The essay also examines future challenges for wooden architecture in the Alps, such as climate change and the need for sustainable resources, highlighting projects like VETA/NOVA developed by the Bern University of Applied Sciences, which aims to develop guidelines for the restoration of historic wooden buildings. Finally, it discusses the possibility of translating global prerogatives into a local context, influencing the contemporary architectural identity of the Alps and its multidimensional impact on the territory
Temi del progetto di architettura in alta quota
Full text linkDa un’attenta osservazione delle esperienze realizzate negli ultimi vent’anni, emerge come l’architettura dei rifugi alpini stia diventando sempre più un ambito di grande interesse progettuale e critico. Il rapporto tra l’edificio e il territorio circostante, la necessità di coniugare aspetti tecnologici e strutturali e di declinarli architettonicamente, la qualità abitativa delle strutture, richiedono uno sforzo progettuale ed una serie di attenzioni tecniche decisamente più marcate rispetto alle realizzazioni nei contesti urbanizzati. Tale tema di progetto richiede la consapevolezza che la realizzazione di un rifugio, così come per qualsiasi altra struttura in alta quota, è inevitabilmente un’azione di responsabilità e rispetto verso il territorio che si va a modificare
La “nave” che salpa verso il paesaggio alpino: villa Borsotti a Balme / The “ship” that sets sail for the alpine landscape: Villa Borsotti in Balme
Full text linkThe project for Villa Borsotti, whose construction ended in 1932, is the result of a collaboration between the architect Umberto Cuzzi and the artist Gigi Chessa, who built this small house at the edge of the village of Balme in Val d’Ala di Lanzo, in the area surrounding Turin. The essay focuses on the genesis of the project, with reference to the cultural and professional context within which the protagonists have worked. In terms of the relationship between the external aspect and its location in the Alpine context, the building seems to be characterized by the presence of two apparently opposite tendencies. On the one hand, the building looks for a contextualization in the mountain landscape through the declination in local key of a rationalist language, with a modern use of local dialect, composed of “lemmas” from the Alpine building tradition (stone masonry, wooden infill, bipartition between stone basement and wooden upper floor, etc.). At the same time, thanks to the bending configuration of the plan and the ribbon window, the surrounding environment also “enters” the house and becomes an integral part of it. On the other, the house seems to pursue the effect of alienation from the context through the conscious research of a formal autonomy with which the object “lands” in the natural framework of the valley. Another interesting trait of the house is the treatment of interiors according to the idea of configuring a wrap-around environment in which architecture and interior design are strongly intertwined
I patrimoni delle Alpi. Nuovi scenari per il progetto
Full text linkDa qualche tempo ormai sta avvenendo un ribaltamento concettuale che riconosce sempre più l’arco alpino come uno spazio economico, culturale e sociale dotato di una propria autonomia rispetto ai centri metropolitani, in cui è possibile «abitare» secondo un’accezione ampia, articolata e polisemica del termine. Elementi come la qualità architettonica ed ambientale, la disponibilità di oggetti da trasformare, la concorrenzialità dei valori immobiliari delle aree marginali rispetto a quelle urbane, mettono in luce come il patrimonio edilizio montano possa entrare in gioco in modo forte in una strategia di reinsediamento, mostrandosi estremamente resiliente, adattabile ed appetibile dal punto di vista insediativo
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