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    Alien amphipods in a sea of troubles: cryptogenic species, unresolved taxonomy and overlooked introductions

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    The large amount of information available on marine alien species distribution can be synthesized into inventories. These are essential tools for management: they allow for the identification of most invasive species and most invaded areas which facilitate management decisions and horizon-scanning initiatives. Here we present an inventory of marine alien amphipods worldwide, with a focus on the quality of available data and on the uncertainty that affects species identity or alien status of amphipod species records. Amphipod records from different world ocean zones were cross-checked and the species with wide disjunct distributions that could be related to human transport were extracted. These were carefully examined for validity of species identification and assessment of alien status. One hundred and five amphipod species were studied. Of these, 55 species are verified aliens at least in one geographical region; the remaining are affected by uncertainty and further investigation is required before they are included in inventories of marine alien species. Many knowledge gaps affect our understanding of the global distribution of marine alien amphipods, as well as many other marine invertebrate groups, and it is possible that our current picture is largely underestimated

    Measuring uncertainty of marine alien species: the case of marine alien amphipods worldwide

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    The present work aims to address the uncertainty regarding marine alien species, by investigating the available knowledge on the taxon of amphipods (Crustacea Peracarida). The main objectives of this study are: i) to develop an inventory of marine alien amphipods worldwide; ii) to discriminate amphipod species with convincing valid alien status from species affected by uncertainty; and iii) to identify and assess the different types of uncertainty that are affecting marine alien amphipod

    Invertebrati non indigeni in ambienti marini, di transizione e d’acqua dolce

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    Il fenomeno delle invasioni biologiche risulta in costante aumento a livello globale e interessa anche gli ambienti acquatici italiani, nei quali gli invertebrati macrobentonici rappresentano la componente non indigena più numerosa. Nonostante la loro rilevanza quantitativa nel panorama delle invasioni biologiche, gli invertebrati, meno appariscenti a causa delle loro dimensioni generalmente ridotte, raramente vengono riconosciuti come potenzialmente dannosi. Un’attenta analisi della letteratura scientifica ha permesso di valutare il numero totale di invertebrati non indigeni rinvenuti in ecosistemi italiani marini, di transizione e dulciacquicoli, i cui gruppi tassonomici più rappresentativi sono Crostacei (rispettivamente 29, 30 e 50%) e Molluschi (rispettivamente 27, 31 e 18%). Vengono inoltre commentate criticamente e confrontate tra loro alcune delle metodologie proposte in letteratura per la definizione della qualità ambientale di un eco- sistema acquatico che includono la valutazione della componente non indigena. Attualmente gli indici biotici che nella valutazione della qualità delle acque includono le specie non indigene sono pochi e mancano di ampio consenso da parte della comunità scientifica. Per poter valutare il rischio che una specie non indigena possa sviluppare caratteri di invasività e causare impatti negativi nelle comunità ed ecosistemi di nuova colonizzazione sono state elaborate diverse metodologie basate sulle caratteristiche ecologiche, biologiche e sugli impatti delle specie, ma la loro applicabilità è spesso limitata dalla ancora scarsa conoscenza di questi aspetti. La biologia ambientale, attraverso lo studio dell’ecologia e biologia delle specie non indigene, può giocare quindi un ruolo chiave nelle strategie di prevenzione atte a limitare le introduzioni di nuove specie e nel supportare l’implementazione di legislazioni e metodologie già esistenti
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