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    Correlati anatomo-funzionali della depressione e della risposta ai farmaci serotoninergici

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    Riassunto Gli studi sulla neurobiologia della depressione sono in minoranza rispetto a quelli relativi ad altri disturbi mentali come la schizofrenia, e hanno finora messo in evidenza solo alcuni degli aspetti che sembrano essere alla base della regolazione del tono dell'umore e delle sue disfunzioni. In questa rassegna prenderemo in considerazione le ricerche più informative in relazione a queste tematiche, cercando evidenziare i collegamenti tra i risultati ottenuti. Prenderemo anche in considerazione gli aspetti relativi al trattamento con farmaci inibitori del reuptake della serotonina, cercando di comprendere come la loro azione possa influenzare la funzionalità delle reti neuronali che sottendono alla regolazione del tono dell'umore

    The genetics of schizophrenia

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    Research on the genetic factors conferring risk for schizophrenia has not provided definitive answers. In the present review, we will discuss potential clinical and genetic limitations intrinsic to the strategies using a diagnostic phenotype. Among clinical factors, uncertainty of the phenotype is certainly a major limitation. Genetic problems include locus heterogeneity and the complex genetic architecture of the phenotype. Given these limiting factors, we will also discuss another hypothesis-driven strategy to uncover genetic risk: the use of quantitative measures (intermediate phenotypes) within more specific neurobiological mechanisms. As a clear example of all these issues and because of the longstanding involvement in the pathophysiology of this disorder, we will review the association of the gene for dopamine D2 receptors (DRD2) with diagnosis of schizophrenia and with specific working memory behavioral and brain activity phenotypes. We conclude by suggesting that hypothesis-free and hypothesis-driven are not mutually exclusive strategies and may provide information at different levels that are both useful and equally valid about genetic risk for a complex diagnostic entity like schizophrenia and for a complex phenotype like psychosis

    Spettroscopia Protonica con Risonanza Magnetica nella schizofrenia: considerazioni cliniche

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    La Spettroscopia Protonica con Risonanza Magnetica (l H-MRS) è diventata un importante strumento per lo studio in vivo di alcuni aspetti biochimici dei disturbi del cervello. Nell'u1tima decade questa tecnica è stata utilizzata per l'investigazione in vivo della patofisiologia dei disturbi psichiatrici. Questo articolo descrive i principi su cui si basa la MRS e gli studi effettuati nella schizofrenia con questa metodologia, con particolare riferimento a que11i che hanno chiarito alcuni elementi della relazione fra gli aspetti biochimici e que11i clinici. I dati sembrano coinvolgere nella patofisiologia della schizofrenia fondamentalmente due strutture: l'ippocampo, soprattutto per quanto riguarda una potenziale suscettibilità, e la corteccia prefrontale dorsolaterale, che sembra invece essere la regione anatomica effettrice della disregolazione del sistema dopaminergico, dei deficit di working memOl)' e dei sintomi negativi. Coerentemente a ciò, gli antipsicotici, ed in particolare que11idi seconda generazione, sembrano modificare i segnali di MRS particolarmente nella corteccia prefrontale

    The use of functional imaging to evaluate the neurobiology of putative schizophrenia susceptibility genes

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    Noninvasive functional neuroimaging techniques are leading the way to greater knowledge about the neurobiology of the central nervous system and of brain disorders. Combination of this knowledge with information from ascertainment of genetic variation is also allowing evaluation of individual variability in brain function, so-called "imaging genetics". This research field may be particularly relevant for schizophrenia, since earlier genetic linkage and association studies using the clinical phenotype have produced mixed results. Brain imaging phenotypes may help to fill the gap between genes and phenotypic expression in this disorder. This review will consider the evidence showing how genetic variants putatively involved in the pathophysiology of schizophrenia - namely catechol-O-methyltransferase, glutamate metabotrophic receptor 3, Disrupted-in-Schizophrenia-l, brain-derived neurotrophic factor and dysbindin - impact on brain function in healthy subjects and in schizophrenia patients. Furthermore, we will focus on how individual genetic variability potentially modulates the response to antipsychotic treatment in this disorder. The studies reviewed herein suggest that utilisation of brain imaging phenotypes is useful for association studies to reveal the genes potentially involved in explaining risk for schizophrenia as well as for deeper understanding of the pathophysiology and of the individuality of response to pharmacological treatment in this disorder
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