Canadian Review of Social Policy (CRSP) / Revue canadienne de politique sociale (RCSP)
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An Historical Analysis of Canada's National Homelessness Programs: Are we making progress on realizing the right to housing?
No full textCanada committed to the right to housing through the International Convention on Economic, Social and Cultural Rights in 1976 and subsequently through the National Housing Strategy Act in 2019. However, an 88% increase in unsheltered homelessness between 2018-2022 suggests that Canada is failing to realize the progressive right to housing via federal policy and programming alone. In this article, we review Canada’s successive national homelessness initiatives—especially the Homelessness Partnership Strategy and Reaching Home and their central interventions, Housing First and Coordinated Access. Our aim is to understand why current federal policy and programmatic infrastructure have not advanced the right to housing. To the existing body of scholarship, our work offers an analysis of Canada's national homelessness policy history, providing a critical assessment of the shift to data-driven governance as this move intersects with the adoption of legislative commitments to the progressive realization of the right to housing.Le Canada s’est engagé à garantir le droit au logement par le Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels en 1976 et ensuite par la Loi sur la stratégie nationale sur le logement en 2019. Néanmoins, l’augmentation de 88 % du nombre de personnes en situation d’itinérance à l’extérieur des refuges, entre 2018 et 2022, indique que le Canada ne parvient pas à concrétiser pleinement ce droit au logement par le seul biais des politiques et des programmes fédéraux. Dans cet article, nous analysons les initiatives nationales successives du Canada quant à l’itinérance, notamment la stratégie canadienne de lutte contre l’itinérance et le programme Vers un chez-soi, ainsi que leurs interventions principales : Logement d’abord et Accès coordonné. Nous visons à comprendre les raisons pour lesquelles les politiques et les programmes fédéraux existants n’ont pas permis de faire progresser le droit au logement. Notre travail s’ajoute à de nombreuses études sur ce sujet et offre une analyse historique des politiques de lutte contre l’itinérance au Canada, en proposant une évaluation critique du glissement vers une gouvernance fondée sur des données, notamment en lien avec l’adoption d’engagements législatifs visant à la concrétisation progressive du droit au logement
Dimensions of an intensifying polycrisis: A critical policy discourse analysis exploring the cost-of-living crisis in Canada
No full textIn the face of rising inflation, increasing hunger, and intensifying inequalities, Canada, like countries elsewhere, is amidst a cost-of-living crisis. What is the arc of this inflationary turn? Some suggest broken supply chains after the COVID-19 pandemic and the war in Ukraine triggered the crisis, while others argue that corporations have been riding the ‘inflation gravy train’, increasing their prices and reporting record profits while the average family is struggling to put food on the table. Applying the analytic tools of critical policy discourse analysis, this paper analyzes parliamentary speeches given by former prime minister Justin Trudeau to explore the various dimensions of the inflationary trend in Canada, including related food, housing, and cost-of-living crises and how these are (re)constituted and shaped by neoliberal forces. Given the interlinked architecture of the neoliberal world order, the crises emergent in Canada are not unique, but provide a useful study on how the polycrisis is unfolding globally. The paper urges state leaders to consider policy proposals that have the potential to tackle the systemic roots of crises.Face à l’inflation en hausse, à la faim croissante et aux inégalités grandissantes, le Canada, comme d’autres pays, traverse une crise du coût de la vie. Quelle est la progression de cette flambée inflationniste ? Certains avancent que la rupture des chaînes d’approvisionnement à la suite de la pandémie de Covid-19 et la guerre en Ukraine sont à l’origine de cette crise, tandis que d’autres soutiennent que les entreprises ont profité de l’inflation galopante pour augmenter leurs prix et enregistrer des profits sans précédent, alors même qu’une famille moyenne peine à se nourrir. En utilisant des outils d’analyse critique du discours politique, cet article examine les discours parlementaires de l’ancien premier ministre Justin Trudeau afin d’explorer les diverses dimensions de la tendance inflationniste au Canada, notamment les crises en lien avec l’alimentation, le logement et le coût de la vie, ainsi que la manière dont celles-ci sont (ré) organisées et façonnées par les forces néolibérales. Étant donné le fonctionnement interdépendant de l’ordre mondial néolibéral, les crises qui émergent au Canada ne sont pas un cas isolé, mais offrent un exemple pertinent de la façon dont cette polycrise se développe à l’échelle mondiale. Cet article incite aux dirigeants d’États d’envisager des propositions politiques susceptibles de s’attaquer aux causes profondes de ces crises
Our "Rare" Children Deserve Better: Mothers of Children with Rare Diseases Speak Out
No full text“Difficult, stressful, frustrating – not the syndrome, not the persons with the disabilities, but our ableist society.”
Drawing on my conversations with six mothers of children with rare diseases, I use a critical disability framework and an intersectional lens to explore the limitations of community and healthcare services for children with rare diseases and the implications on parental mental health as they attempt to navigate services for their children. In this paper, I shed light on the hardships and battles experienced by parents of children with rare diseases as they attempt to access community and health care resources and services for their children. These hardships are exacerbated when parents attempt to advocate for acknowledgement and acceptance and inclusion in the world. From initial diagnosis to interactions with health care and broader supports, the effects of a “rare” disease greatly impact the lives of families. The purpose of this research is to raise awareness of rare diseases – specifically, Chromosome 18q Deletion and Pitt-Hopkins Syndrome. As a new parent of a child with rare diseases myself, I present the struggles of families like my own and uncover the deeply-rooted ableist structure of the society we live in while looking at the implications for future social work practice. Our “rare” children deserve better.« Difficile, stressante, frustrante… pas la maladie, ni les personnes qui en sont atteintes, mais bien notre société capacitiste. »
En me référant à mes discussions avec six mères d’enfants atteints de maladies rares, j’utilise une approche critique du handicap et prends une perspective intersectionnelle afin d’explorer les limites des services communautaires et de la santé destinés à ces enfants, ainsi que l’impact de ces limites sur la santé mentale des parents concernés. Dans cet article, j’attire l’attention sur les difficultés et les combats que mènent les parents pour accéder aux ressources et aux services communautaires et de la santé pour leurs enfants atteints de maladies rares. Ces difficultés sont amplifiées lorsque les parents tentent de promouvoir leurs reconnaissances, leurs acceptations et leurs inclusions dans la société. Du premier diagnostic aux interactions avec les services de la santé et les autres soutiens disponibles, les effets d’une maladie « rare » bouleversent profondément la vie des familles concernées. L’objectif de cette étude est de sensibiliser le public aux maladies rares, en particulier la délétion du chromosome 18q et le syndrome de Pitt-Hopkins. Étant moi-même parent d’un enfant atteint d’une maladie rare, j’expose les difficultés que rencontrent les familles comme la mienne et révèle la structure profondément capacitiste ancrée dans notre société, tout en examinant les implications pour les futures pratiques du milieu du travail social. Nos enfants « rares » méritent mieux
The Stickiness of Neoliberal Rationality : The Case of "StrongerBC for Everyone" COVID-19 Economic Recovery Plan
No full textThis qualitative study examines how neoliberal rationality is reproduced and reinforced—and how certain lives are centered while others marginalized and excluded—in British Columbia’s COVID-19 pandemic economic recovery plan “StrongerBC for Everyone”. Utilizing Foucauldian Discourse Analysis, this study found that neoliberalism is sustained in this recovery plan through the discursive centering of jobs, business, and homo oeconomicus—the productive, self-interested, and entrepreneurial “economic man”. This paper also proposes that the realities of marginalized subjects and demands for radical alternatives are repackaged to uphold neoliberal rationality, leaving palpable silences on the realities of those who were the most marginalized throughout this pandemic. These reconfigurations and silences further entrench the hegemony of neoliberalism as the only common-sense solution to the existing inequities. Furthermore, this study illustrates the importance of re-politicizing social work and the need for more research on radical alternatives to neoliberalism.Cette étude qualitative examine comment la rationalité néolibérale et reproduite et renforcée, ainsi que la manière dont certaines vies sont mises en avant tandis que d’autres sont marginalisées et exclues, dans le cadre du plan de relance économique de la Colombie-Britannique, StrongerBC for Everyone, à la suite de la pandémie de Covid-19. En s’appuyant sur l’analyse critique du discours selon Foucault, cette étude révèle que le néolibéralisme est perpétué à travers la centralité discursive accordée aux emplois, aux entreprises et à l’homo oeconomicus — le « sujet économique » productif, égoïste et entrepreneur. Cet article suggère également que les réalités des personnes marginalisées et les revendications d’alternatives radicales sont remaniées pour défendre la rationalité néolibérale, voilant ainsi les réalités des personnes les plus marginalisées pendant cette pandémie. Ces remaniements et ces silences renforcent l’hégémonie du néolibéralisme présenté comme l’unique solution logique aux inégalités existantes. Enfin, cette étude démontre la nécessité d’approfondir la recherche sur les alternatives radicales au néolibéralisme
Three Important Canadian Feminist Moments: Feminists’ Complex Responses to Guaranteed Annual Income and Basic Income
No full textThe Canadian feminist movement has been weak in its current support of the Basic Income campaign. In order to understand why the feminist movement has been reluctant to embrace the current campaign for Basic Income as a fundamental policy to improve women’s lives, this paper addresses three important moments when an earlier version of Basic Income was part of the national conversation. In particular, this paper will address: The Royal Commission on the Status of Women (RCSW), 1967-1970; the Purge of Wages for Housework in the National Action Committee on the Status of Women (NAC) in 1979; and the NAC rejection of Mothers are Women’s demand of government support for stay-at-home moms, 1987. Each of these historic moments included a conversation about the Canadian state providing payments for the unpaid caring work that women did. Through archival research and oral history interviews we illustrate that during these moments prominent feminists and their organizations were reluctant or opposed to supporting government payments for this unpaid caring work. These three important historic moments help explain why current feminists are reluctant to fully embrace the national campaign for Basic Income today.Le mouvement féministe canadien a démontré un faible soutien actuel de la campagne pour le revenu de base. Afin de comprendre les raisons de ces réticences quant à la campagne actuelle comme une politique fondamentale visant à améliorer la vie des femmes, cet article examine trois moments clés où une version antérieure du revenu de base a fait l’objet de débats nationaux. Notamment, il aborde : la Commission royale d’enquête sur la situation de la femme au Canada (RCSW en anglais) de 1967 à 1970, le mouvement féministe Wages for Housework (rémunération du travail ménager) au sein du Comité canadien d’action sur le statut de la femme (CCA) en 1979, et le rejet par la CCA de la demande de l’organisme Mothers are Women visant à obtenir un support gouvernemental pour les mères au foyer, en 1987. Chacun de ces moments historiques a donné lieu à des discussions autour du devoir de l’État canadien de rémunérer les tâches domestiques non rémunérées qu’exécutent les femmes. À travers des recherches d’archives et des témoignages d’histoire orale, nous démontrons que durant ces périodes, des féministes influentes et leurs organisations étaient réticentes, voire opposées, à l’idée d’une rémunération publique pour ces tâches non rémunérées. Ces trois moments clés historiques permettent de comprendre l’hésitation des féministes actuelles à adhérer pleinement à la campagne nationale pour le revenu de base aujourd’hui.Le mouvement féministe canadien a démontré un faible soutien actuel de la campagne pour le revenu de base. Afin de comprendre les raisons de ces réticences quant à la campagne actuelle comme une politique fondamentale visant à améliorer la vie des femmes, cet article examine trois moments clés où une version antérieure du revenu de base a fait l’objet de débats nationaux. Notamment, il aborde : la Commission royale d’enquête sur la situation de la femme au Canada (RCSW en anglais) de 1967 à 1970, le mouvement féministe Wages for Housework (rémunération du travail ménager) au sein du Comité canadien d’action sur le statut de la femme (CCA) en 1979, et le rejet par la CCA de la demande de l’organisme Mothers are Women visant à obtenir un support gouvernemental pour les mères au foyer, en 1987. Chacun de ces moments historiques a donné lieu à des discussions autour du devoir de l’État canadien de rémunérer les tâches domestiques non rémunérées qu’exécutent les femmes. À travers des recherches d’archives et des témoignages d’histoire orale, nous démontrons que durant ces périodes, des féministes influentes et leurs organisations étaient réticentes, voire opposées, à l’idée d’une rémunération publique pour ces tâches non rémunérées. Ces trois moments clés historiques permettent de comprendre l’hésitation des féministes actuelles à adhérer pleinement à la campagne nationale pour le revenu de base aujourd’hui
Problems and Gaps in Charitable Social Service Provision: A Thematic Analysis of Lone Mothers' Experiences
No full textThis paper provides insights into problems and gaps with community-based charitable service provision based on the experiences of 25 low-income lone mothers in Ottawa, Ontario. It draws on semi-structured interviews and up to six weeks of text messages from participants sharing their in-the-moment and post-encounter reflections accessing charities for a range of goods and services. Findings illustrate that participants experience challenges related to quantity, frequency, quality, fluidity, and fit of services, alongside broader barriers to access. These challenges impact their ability to meet their needs and have far-reaching implications on their overall well-being and membership within society at large.Cet article met en évidence les problèmes et les lacunes des services offerts par les organismes de bienfaisance communautaires fondés sur l’expérience de 25 mères monoparentales à faible revenu vivant à Ottawa, en Ontario ; en s’appuyant sur des entretiens semi-directifs et des messages textes s’étalant sur six semaines où les participantes partageaient leurs réflexions initiale et ultérieure aux interactions avec les organismes de bienfaisance pour accéder à divers denrées et services. Les résultats montrent que les participantes rencontrent des difficultés liées à la quantité, la fréquence, la qualité, la flexibilité et l’adéquation des services, en plus d’autres problèmes plus larges liés à l’accès. Ces difficultés nuisent à leur capacité de satisfaire leurs besoins et ont des répercussions importantes sur leur bien-être général, ainsi que sur leur intégration dans la société
What Is Behind the Fluctuations in Seniors’ Poverty Rates in Canada from 1976-2019?
Full text linkIn this article we consider the factors driving variations in poverty rates among Canadian seniors from 1976-2019. Using the international poverty line which is defined as living with less than 50 percent of national median income—measured in Canada through the Low-income measure after tax (LIM-AT)—senior poverty rates declined from 1980 to the mid-1990s but have since increased. Yet according to the Canadian government’s official poverty indicator, the Market Basket Measure (MBM), senior poverty rates remain very low. We investigate these differences in poverty rates over time and consider the implications for seniors’ health and well-being. We find that increasing LIM-AT poverty rates are being driven by growing income inequalities among seniors resulting from differential access to Canada’s pension plan, employer-sponsored and private pension plans as well as growing income inequalities between seniors and the working-age population. The MBM is not sensitive to these growing inequalities. We consider these findings within a political economy lens that places Canada’s undeveloped public pension system within the liberal welfare state’s preference for the private rather than public provision of economic resources. We conclude with recommendations for research and action to ensure Canada’s growing senior population is provided with the conditions and means necessary for health and well-being. Dans cet article, nous examinons les facteurs à l’origine des variations des taux de pauvreté chez les aînés canadiens de 1976 à 2019. En utilisant le seuil de pauvreté international (défini comme vivant avec moins de 50 pour cent du revenu médian national) mesuré au Canada par la mesure de faible revenu après impôt (MFR-ApI), nous notons que les taux de pauvreté des personnes âgées ont diminué de 1980 jusqu’au milieu des années 1990, mais ont augmenté depuis. Pourtant, selon l’indicateur officiel de la pauvreté du gouvernement canadien, soit la mesure fondée sur un panier de consommation (MPC), les taux de pauvreté des personnes âgées demeurent très faibles. Nous étudions ces différences dans les taux de pauvreté au fil du temps et examinons les implications pour la santé et le bien-être des personnes âgées. Nous constatons que l’augmentation des taux de pauvreté de la MFR-ApI est dictée par les inégalités de revenu croissantes parmi les personnes âgées résultant de l’accès différentiel au Régime de pensions du Canada, aux régimes de pensions d’employeur et aux régimes de pensions privés ainsi que par les inégalités de revenu croissantes entre les personnes âgées et la population en âge de travailler. La MPC n’est pas sensible à ces inégalités croissantes. Nous examinons ces résultats quant au système de retraite public sous-développé du Canada dans une optique d’économie politique où l’État-providence libéral favorise l’approvisionnement des ressources économiques privées plutôt que les ressources économiques publiques. Nous procurons aussi des recommandations de recherche et d’action pour nous assurer que la population âgée croissante du Canada bénéficie des conditions et des moyens nécessaires à la santé et au bien-être
Reimagining Policy Spaces: Toward Accessible and Inclusive Public Engagement
Full text linkThis study interrogates the potentialities of policy spaces with the aim of bringing marginalized groups more concertedly into the centre of public policy engagement. By taking a feminist intersectional approach to examining the limits of classical public policy and conventional modes of public engagement, we propose a more fluid and generative understanding of policy space that encompasses both physical and social aspects and their interrelations. We then apply this understanding to our experimentation with two public engagement exercises held in Nova Scotia, a workshop and panel for disabled and Deaf women, and a podcast for rural women, that were part of a larger project aimed at acquiring in-depth, nuanced policy feedback from several, historically marginalized groups. Through our experience with these exercises—their successes and failures—we propose an approach to theorizing policy spaces informed by the contributions and interests of the groups in question, and with an awareness of intersectional power dynamics, positionality and place.Cette étude explore le potentiel des espaces politiques dans le but d’amener les groupes marginalisés de manière plus concertée au centre de la participation aux politiques publiques. En adoptant une approche intersectionnelle féministe pour examiner les limites des politiques publiques classiques et des modes conventionnels de mobilisation du public, nous proposons une définition plus fluide et fonctionnelle de l’espace politique qui englobe à la fois les aspects physiques et sociaux ainsi que leurs interrelations. Nous appliquons ensuite cette définition à notre recherche avec deux exercices de mobilisation du public tenus en Nouvelle-Écosse, soit un atelier et un groupe pour les femmes handicapées et sourdes, ainsi qu’un balado pour les femmes en milieu rural. Ces deux exercices faisaient partie d’un projet plus vaste visant à obtenir des commentaires politiques approfondis et nuancés de la part de plusieurs groupes historiquement marginalisés. Grâce à nos observations de ces exercices (y compris d’important succès et échecs), nous proposons une approche théorique des espaces politiques éclairée par les contributions et les intérêts des groupes en question, tout en considérant les dynamiques de pouvoir intersectionnelles, la positionnalité et le lieu
Policy Instruments and Infant Feeding for Mothers on Social Assistance: A Comparative Study of Canadian Provinces
Full text linkUsing a modified framework of the social constructions of target populations (SCTP) and Vedung’s typology of policy instruments, this contribution presents a comparative analysis of policy instruments targeting mothers on social assistance to impose “successful” breastfeeding norms in the Canadian provinces. This framework distinguishes between the traditional policy tools of welfare offices and the inclusion of additional oversight by health professionals. The findings expose a variety of policy mixes despite similar commitments to encourage breastfeeding and dissuade the use of infant formula. Most provinces utilize burdened policy instruments for mothers who choose infant formula, such as requiring a medical note. For mothers who breastfeed, most provinces typically deploy beneficial policy instruments such as raising their monthly allowance with little [government] oversight. However, some provinces utilize very different tools which illustrate the diverse health care and social assistance landscape. Québec, for instance, is the only province to provide additional support for women who choose to use formula without medical authorization. In Prince Edward Island, social workers may require a medical note for breastfeeding while in Manitoba there is no additional support for the nutritional needs of breastfeeding mothers.En utilisant un cadre modifié des social construction of target population — SCTP — (constructions sociales des groupes cibles) et la typologie des instruments de politique de Vedung, cet article présente une analyse comparative des instruments de politique ciblant les mères bénéficiant d’aide sociale pour imposer des normes d’allaitement « efficaces » dans les provinces canadiennes. Ce cadre permet une distinction entre les mécanismes d’interventions traditionnels des bureaux d’aide sociale et l’ajout d’une supervision supplémentaire par les professionnels de la santé. Les résultats révèlent de différentes combinaisons de mesures, malgré un but commun, pour encourager l’allaitement et dissuader l’utilisation de préparations pour nourrissons. La plupart des provinces utilisent des instruments de politique contraignants pour les mères qui choisissent des préparations pour nourrissons, comme l’exigence d’un certificat médical. Pour les mères qui allaitent, la plupart des provinces déploient généralement des instruments de politique bénéfiques tels que l’augmentation de leur allocation mensuelle avec peu de contrôle [du gouvernement]. Cependant, certaines provinces utilisent des outils très différents qui illustrent la diversité dans le contexte des soins de santé et de l’aide sociale. Le Québec, par exemple, est la seule province à fournir un soutien supplémentaire aux femmes qui choisissent d’utiliser la préparation pour nourrissons sans autorisation médicale. À l’Île-du-Prince-Édouard, les travailleurs sociaux peuvent exiger une note médicale pour l’allaitement maternel, tandis qu’au Manitoba, il n’y a pas de soutien supplémentaire pour les besoins nutritionnels des mères qui allaitent